« Un médecin allemand attaché à l’un des hôpitaux militaire de Munich possède dans son service un artilleur qui n’a plus ni bras ni jambes et dont la moitié de la figure a été emportée par un éclat d’obus en 1870. Grâce à un masque métallique habilement ajusté sur son visage, on a pu lui conserver la vue. Cet invalide ayant été muni, il y a quelques mois d’une nouvelle paire de membres perfectionnés, le médecin de Munich a eu l’idée de calculer combien coûterait un homme artificiel, c’est-à-dire équipé de tous les appareils inventés par la science moderne.