La surcharge pondérale, ou parfois l'adiposité abdominale, est directement liée à l'augmentation de divers cancers, en particulier le sein (après la ménopause), le côlon et le rectum, le rein, le pancréas, ou encore l'endomètre. Les analyses épidémiologiques montrent aussi une association inverse, plus rare, du surpoids avec le risque de cancer du sein avant la ménopause, de carcinome épidermoïde de l’œsophage, et de cancer du poumon.