Depuis une vingtaine d’années, les nanotechnologies permettent d’explorer et de manipuler les constituants élémentaires de la matière à une échelle de plus en plus réduite, allant aujourd’hui jusqu'au nanomètre (soit 10-9?m). Ces possibilités ont ouvert la voie à la création «?de novo?» de multiples nanoparticules aux propriétés physiques, chimiques et biologiques inédites. Leur utilisation dans le domaine médical a conduit à la naissance de la nanomédecine.